「なぜ人は“怖い映画”を観るのか」恐怖に耐えカロリー消費で痩身効果も？ 最恐映画特集「真夏のホラー祭り」放送中

なぜ夏にホラー映画を観るのか？

なぜ「夏といえばホラー」なのか？ 背筋がゾッとする＝涼が取れるという理屈だと思われるが、たしかに怖すぎる映画を観れば暑さなんてどこかにすっ飛んでしまう、かもしれない。そもそも映画館に行けば空調のおかげで涼しいのだが、映画だけでなく実際の心霊体験でも「酷暑すぎてつらい」とか「汗でベタベタする」といったシチュエーションは多くないように思う。

『エルム街の悪夢（1984年）』© The Elm Street Venture

しかしホラー映画には、ゾッと涼しい以外にもメリットがあるという研究結果があったりする。恐怖によるストレスでアドレナリンが（適度に）分泌されれば覚醒感が得られるし、自身でコントロール可能なレベルの精神的負荷ならば心地よく感じる人もいるという。とはいえ拷問系や胸糞系は負荷がかかりすぎる可能性もあるので気をつけたい。

『フレディVSジェイソン』© New Line Productions, Inc.

また、これみよがしなホラー演出などを乗り越えた際の達成感もプラス効果があるそうで、恐怖による心拍数の上昇は代謝を高め、ただホラー映画を観ているだけでカロリー消費＝痩身効果も（おそらく）期待できる。これは英ウェストミンスター大学の研究者によって2012年に公表されたもので、怖い映画を観ると小さめのチョコレートバー1枚分に相当するカロリーを消費できるというから驚きだ。

エクソシスト[ディレクターズ・カット版]© Warner Bros. Entertainment Inc.