日本を席巻『エアポート』シリーズ徹底解説！ アラン・ドロン、バート・ランカスター、ジャック・レモンほか“グランド・ホテル形式”のパニック映画

バミューダ“魔の三角地帯”にジャンボ機沈没！『エアポート’77』

第3作『エアポート’77／バミューダからの脱出』は、『スミス都へ行く』（1939年）のジェームズ・スチュワート扮する億万長者で美術愛好家の自家用ジャンボ・ジェット＝ボーイング747機が、美術関係の出資者である老婦人オリヴィア・デ・ハヴィランド（1939年『風と共に去りぬ』が有名）、美術品収集家ジョゼフ・コットン（1949年『第三の男』が有名）、海洋学者クリストファー・リー（言わずと知れた『ドラキュラ』役者）ら招待客を乗せてワシントンDCからフロリダへ向けて飛び立つが、キャビンアテンダントを装っていたテロリストが乗客を麻酔ガスで眠らせてハイジャック。カリブ海の孤島へと進路を変えて低空飛行していたところ、操縦を誤ってバミューダの“魔の三角地帯”で海面に接触して海中に沈んでしまう。

『エアポート’77／バミューダからの脱出』©1977 Universal Pictures. All Rights Reserved.

地上ではレーダーから消えたジェット機の機体を製造した会社の責任者ジョージ・ケネディが、海軍・沿岸警備隊の協力で捜索を開始。一方で、意識の戻った機長ジャック・レモン（！）は救命信号を発するために何とか機外への脱出に成功する。水圧でいつ機体が押し潰されるか判らない恐怖に怯える乗客を乗せた機体を無事に海上に引っ張り上げることはできるのか？ という変化球的航空パニック映画だが、キャストの豪華さでは随一だろう。

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主役はエールフランスの最新鋭機コンコルド！『エアポート’80』

第4作『エアポート’80』は、仏英で共同開発され1976年からエールフランスで営業開始した、超音速旅客機コンコルドを前面に押し出した。そのため、ハリウッド映画ながら、機長役はアラン・ドロン、キャビンアテンダント役には当時『エマニエル夫人』（1974年）で一世を風靡したシルヴィア・クリステルというフランス映画界のスターが起用されている。

『エアポート’80』パンフレット（筆者私物）

いつもの通り、乗客には『ローマの休日』（1953年）のカメラマン役で知られる往年の名脇役エディ・アルバート、1930年代からのヴェテラン女優マーサ・レイ、イングマール・ベルイマン監督作品で知られるスウェーデン女優ビビ・アンデショーンといったヴァラエティに富んだ顔ぶれが揃い、自らの悪事の発覚を恐れてコンコルドを撃墜しようとする科学者役にハリウッドの往年の二枚目ロバート・ワグナーが扮しているのが、アラン・ドロンと好対照をなしている。実は彼は、ドロン主演の『山猫』（1963年）の主演候補だったのだ！

『エアポート’80』©1979 Universal City Studios, Inc. All Rights Reserved.

さて、ジョージ・ケネディ扮するジョー・パトローニは、今回は何とドロンと共にコンコルドを操縦するパイロット役での登場だ。シリーズ全作を通じて同じ役で出演しつつ、毎回その職業が違うのは何とも不思議（空港保安係が航空会社社長、ジェット機製造会社重役を経てパイロットになるというキャリアはどう考えてもあり得ない！）で、ある意味でハリウッド映画でも滅多にない珍記録だろう。

『エアポート’80』©1979 Universal City Studios, Inc. All Rights Reserved.

またタイトルが、1979年夏に公開された海外では『The Concorde…Airport 1979』なのに、12月公開の日本では『エアポート’80』に代えられたのも変と言えば変だ（笑）。

文：谷川建司

『大空港』『エアポート’75』『エアポート’77／バミューダからの脱出』『エアポート’80』はCS映画専門チャンネル ムービープラス「黄金のベスト・ムービー」で2023年11月放送