孫を失った傷心のデ・ニーロに寄り添ったNYの旧友
今年、2023年はアメリカの名優ロバート・デ・ニーロにまつわるニュースがいくつも報じられた。5月には、齢79にして7人目の子供が生まれたというニュースがマスコミをにぎわせ、同じく6月に第4子が誕生した83歳のアル・パチーノとともに超高齢の父親同士に注目が集まった。8月には、80歳の誕生日を迎え、9月29日からの三日間、地元ニューヨークでデ・ニーロの人生とキャリアを祝福したフェスティバルが開催されたようだ。
Robert De Niro opens up about recently welcoming his seventh child, how fatherhood is at this stage, and reacts to Al Pacino also expecting a baby. pic.twitter.com/UAgFGIHCES
— TODAY (@TODAYshow) June 1, 2023
そして、それに先立つ7月には、最初の妻の連れ子で養子縁組した娘ドレナの息子、つまりデ・ニーロにとっては孫にあたる俳優レアンドロ・デ・ニーロ=ロドリゲスが19歳の若さで薬物中毒死したという悲しいニュースがあった。そして、マンハッタンのアッパー・イーストサイドにある礼拝堂で行われた葬儀の際には、同じニューヨークに住む古くからの俳優仲間であるハーヴェイ・カイテル、そしてクリストファー・ウォーケンが参列し、失意のデ・ニーロに寄り添ったという。
Christopher Walken was among the mourners at the funeral of Robert De Niro's grandson. https://t.co/6XAkeWyrzO pic.twitter.com/nBrs0tQw86
— HollywoodLife (@HollywoodLife) July 8, 2023
『ディア・ハンター』以来40年ぶりにクリストファー・ウォーケンと競演
デ・ニーロとウォーケンはともに1943年生まれで、どちらも現在80歳。生まれは二人ともニューヨークで、デ・ニーロはマンハッタン島、ウォーケンはイースト川を挟んでクイーンズのアストリア生まれ。デ・ニーロは10代後半に高校を中退して演技の道を志し、ウォーケンは子役として活躍した後に、ともに20歳代で映画に進出。
デ・ニーロは『青春のマンハッタン』(1968年)や『ミーン・ストリート』(1973年)、ウォーケンは『ショーン・コネリー/盗聴作戦』(1971年)で注目された。ちなみに、『ミーン・ストリート』の主演はハーヴェイ・カイテルだった。
Christopher Walken, Robert De Niro, Chuck Aspegren, John Savage and John Cazale on the set of The Deer Hunter pic.twitter.com/nLrGS607ZS
— Eyes On Cinema (@RealEOC) April 14, 2023
そして、二人は『ディア・ハンター』(1978年)で初共演、製鉄の町ピッツバーグに暮らす幼馴染で、ヴェトナム戦争で生死の境を共にする親友同士を演じた。この作品でウォーケンは見事アカデミー助演男優賞を受賞、デ・ニーロの方も既に4年前の『ゴッドファーザーPARTⅡ』で同賞を受賞していた。
同じニューヨーク出身の同い年の二人は、演技者としても同じように栄光の軌跡を辿ってきたわけだが、私生活では親友同士となったものの、その後一緒に仕事をする機会は一度もなく40年が経っていた。
その二人が、2017年撮影開始の新作で40年振り二度目の競演を果たすという驚きのニュースが前年に報じられた。作品は『グランパ・ウォーズ おじいちゃんと僕の宣戦布告』というコメディ。しかし配給会社が変わったことで公開が何度も延期され、2020年10月にようやく全米公開となった(日本公開は2021年4月)。