「30歳で逮捕され、88歳で無罪確定」人生を奪われた元死刑囚と家族の長い戦いを追う『拳と祈り —袴田巖の生涯—』

死刑囚として47年間の獄中生活を送った袴田巖（はかまた いわお）さん。そのあまりにも長い闘いの軌跡を追ったドキュメンタリー『拳と祈り —袴田巖の生涯—』が2024年10月19日（土）より劇場公開中だ。

『拳と祈り ―袴田巖の生涯―』©Rain field Production

元死刑囚・袴田巖さんの闘いの軌跡

1966年6月に静岡県で発生した一家4人刺殺事件、のちに「袴田事件」と呼ばれることになる同事件の容疑者として、当時プロボクサーだった袴田巖さんは逮捕された。苛烈な取り調べの果てに自白を強要され、1980年に死刑が確定。唯一の物的証拠とされた血染めの衣類に、巖さんと同じB型の血液が付着していた……という警察側のシナリオは、後に覆されることとなる。

『拳と祈り ―袴田巖の生涯―』©Rain field Production

獄中生活から47年が経った2014年、証拠とされた血液とDNA型が不一致とされ、釈放。同年の再審開始から無罪判決まで、さらに10年を要することになる。「明日、刑が執行されるかもしれない」という恐怖と数十年も対峙してきた巖さんは、心に深い傷を負った。長年にわたり巖さんを支え続けた姉の秀子さんは今年、91歳を迎えた。

『拳と祈り ―袴田巖の生涯―』©Rain field Production

本作は、死刑囚のまま生きることを強いられた袴田巖さんの闘いの軌跡である。笠井千晶監督は22年間にわたって巖さんを追い続け、そして世界が再審判決を見届けた2024年、ついに劇場公開された。

生き抜く支えとなったのは、拳ひとつで闘った記憶

プロボクサーとして青春を駆け抜けた袴田さんは30歳で突然、逮捕された。無実の訴えは裁判所、そして世間からも黙殺された。そんな過酷な状況下でも、リングに上がり拳ひとつで闘った遠い記憶は、生き抜くための支えとなっていた。やがて袴田さんは獄中で、自らを「神」と名乗り始める。一方で、釈放され故郷・浜松に戻ってからもボクサーとしての記憶が袴田さんの足を思い出の地へと向かわせる。

『拳と祈り ―袴田巖の生涯―』©Rain field Production

弟の無罪を信じて闘ってきた秀子さんは、そんな巖さんを明るく見守り、「この映画は、笑ってるとこでも泣いてるとこでも、私は真実のものを伝えてくれればいいと思ってます」と語る。生きて歩く死刑囚――。その存在は、権力によって覆い隠されてきた「死刑」という刑罰の残酷さを、白日のもとに晒す。そして、時に人の理解を超えた袴田さんの言動が意味するものとは何なのか。映画は、やがて一つの答えにたどり着く。

『拳と祈り ―袴田巖の生涯―』©Rain field Production