なぜ「検索してはいけない画家」と言われるのか？ 猫への愛と統合失調症を抱えた異才の伝記『ルイス・ウェイン 生涯愛した妻とネコ』

ネコ派必見のネコ映画

「ネコ派かイヌ派か」で性格がわかるらしい＜犬猫診断＞なんてものが存在するほど、人間に身近な存在であるにゃんこ＆わんこ。神話の時代からヒトの生活と密接な関わりがある2大動物だけに、これまで様々な創作のテーマにもなってきた。

その多くは動物と人間の絆を描いた実話ベースの感動ものが多い印象だが、中には文字通りネコ／イヌに人生を“捧げた”人もいて、その代表的な作品の一つがベネディクト・カンバーバッチ主演、19世紀末から20世紀のイギリスで活躍したネコ画家の半生を描く伝記映画『ルイス・ウェイン 生涯愛した妻とネコ』（2021年）である。

『ルイス・ウェイン 生涯愛した妻とネコ』©2021 STUDIOCANAL SAS – CHANNEL FOUR TELEVISION CORPORATION

異才ネコ画家、その愛の物語

イギリスの上流階級に生まれ、父亡きあと一家を支えるためにイラストレーターとして活躍するルイス。妹の家庭教師エミリーと恋におちた彼は、大反対する周囲の声を押し切り結婚するが、まもなくエミリーは末期ガンを宣告される。

『ルイス・ウェイン 生涯愛した妻とネコ』©2021 STUDIOCANAL SAS – CHANNEL FOUR TELEVISION CORPORATION

庭に迷い込んだ子猫にピーターと名付け、エミリーのために彼の絵を描き始めるルイス。深い絆で結ばれた“3人”は、残された一日一日を慈しむように大切に過ごしてゆくが、ついにエミリーがこの世を去る日が訪れる。

以来、ピーターを心の友とし、ネコの絵を猛然と描き続け大成功を手にしたルイス。しかし、彼は次第に精神的に不安定となり、奇行が目立つようになる。やがて「どんなに悲しくても描き続けて」というエミリーの言葉の本当の意味を知るのだった――。

『ルイス・ウェイン 生涯愛した妻とネコ』©2021 STUDIOCANAL SAS – CHANNEL FOUR TELEVISION CORPORATION